encoding がシンボルでないのは何故？

Ruby1.9　で疑問に思ったこと。

なんで、encoding　はシンボルでないのだろうか？

限定された記号の集合なのだから、文字列として操作できそうな集合でもないのだから、シンボルのほうがスマートなのではないだろうか？

これも、理由をもっと詰めておこう。